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カーネルおじさん電撃引退。プロ野球・阪神タイガースが日本一に輝いた１９８５年、大阪・道頓堀川に投げ込まれ、消息不明になっていた日本ケンタッキー・フライド・チキン株式会社（ＫＦＣ）のキャラクター人形、カーネル・サンダースが３月１０日、２４年ぶりに発見されました。修復作業を経て、６月から表舞台に登場。大きな話題を呼びましたが、１７日に大阪市内で行われたイベントを最後に表舞台から消えるといいます。

３か月半にわたる懸命な修復作業を経て、９月の阪神・中日戦が行われた甲子園球場を訪れましたが、表舞台に登場したのはこの日を含めて、たった４回。あくまで縁や恩義のある団体に関してのものに限定されていました。

ＫＦＣの広告塔として活躍する選択肢もありましたが、広報室は「年内に皆様の前に出てくるのはこれが最後。今後もタレント活動はしない」と断言。理由について「カーネルは弊社の登録商標。生前のカーネルのキャラクターを考えると、あちこちに出ていくよりも、大好きなケンタッキー・フライド・チキンに根を下ろしている方がいいんじゃないでしょうか」と説明。同社が来年、創業４０周年を迎えることもあり、社内向けのイベントには登場します。